<スポーツバイク言いたい放題>

TL1000S

元々ツインのスーパースポーツはDUCATIの一人舞台だった。
4気筒750ccのレースカテゴリーで ツインは1000ccまで許されていたが、それでもツイン長い間勝てなかった。
しかしDUCATIが勝ち始めると、ホンダ、スズキの2社がこのカテゴリーに参入してきた。

97年型 TL1000S
ホンダVTR1000Fとほぼ同時期にデビュー。
125ps、187kgのスペックはVTRよりも高性能。
倒立フォーク、前傾のキツさ、シートの高さも含め、明らかにスポーツ寄りの性格。
実際にはVTRの方が売れたみたいだけど、乗り味はエキサイティングでクセがあって、面白さでは上だったと聞く。
ヌメヌメした毒々しい外観がいかにもスズキらしい。 洗練されたホンダと対照的。

TLというネーミングは多分、L型(つまり90度V型)のTwinということなんだろうけど、安易なネーミングだなぁ。
響きも軽いし、もうちょっと考えて欲しかった。
VTRがドゥカティと同様スイングアームをエンジンにマウントしたのに対して、
TLは通常通りフレームにスイングアームピボットを持つ。
ただしフレームはスズキの方が遥かにコストがかかってそうな凝った形状。
前後に長くなりがちなVツインエンジンの場合、どうやってホイールベースを短くするかが課題になる。
VTRはラジエターをエンジン横につける事によってホイールベースを短縮。
TLの場合は吸気側カムと排気側のカムをオフセットするという涙ぐましい努力と、リヤサスの工夫によって対処。

リヤサスは世界初になるロータリーダンパーを開発。
リヤのスプリングとダンパーを分離して、それぞれを別の場所に収めてスペースを稼いだ。
セッティングの幅の広さと搭載位置の自由度が高く、世界初という事もあって大きな話題になったんだけど、
不自然なフィーリングが不評でその後のモデルに採用されることは無かった。
SV400S、SV650Sが登場。
日本ではパッとしなかったけど ヨーロッパでは良く売れたみたい。
ロータリーダンパーこそ使われていないものの、デザインも、高回転型Vツインエンジンも、フレーム形状も
どこを見てもTLと同様のコンセプトだと思うんだけど、なぜSVと名前を変える必要があったのかな?
TL400Sでいいと思うんだけど。
「SUZUKI」 の 「Vツイン」という意味なんだろうけど やっぱり安易なネーミング。 
98年型 TL1000R
やっぱり出ましたRバージョン。
VTR−R同様、フレームは完全にレプリカ系と同じ形状になった。
エンジンも10psアップの135ps。 重量も10kgアップの197kg
ツインとは思えないほどファットな外観。
せっかくスリムに作れるツインエンジンなのに、そのメリットを殺してるのが残念。
ものすごい位置までカチ上がって、なおかつ限界まで内側に追い込まれたマフラーが強烈。
この顔も含めて、デザイン的には結構好きなんだけど、
いかんせんおデブ過ぎる。4気筒ですらもうちょっとスリムなのがあるぞ。
VTR−Rがスーパーバイクや8時間耐久で活躍したのと対照的に、
TL−Rは早々にワークス活動を終了した。
一説によるとやはりロータリーダンパーが手に負えなかったらしい。
TL1000Rエンジンを積んだ、ビモータSB−8R。 ライトもTL1000Sのものが使われてる。
カジバのラプトールにもTLエンジンが載っていた。

この頃のスズキは海外のメーカーに多くエンジンを供給していた。
03年型 SV1000S
TLの名を捨てて、650と400で展開してたSVの名前を伴ってモデルチェンジ。
外観的にも内容的にもTLより随分おとなしくなった。

TLに比べると毒々しさもクセも無くなって、コンセプトはやや曖昧になった。

強烈な個性の初期型からモデルチェンジしておとなしくなった例としては
GSF1200→Bandit1200がある。 スズキはこのパターンが多いのか?
溶接箇所がずっと減ったダイキャストフレーム。
TLほどのキテレツさは無いけど、相変わらず凝った形で綺麗。

メカ的に一番大きな変更は、イマイチ不評だったロータリーダンパーをやめて普通のサスペンションになったこと。
フロントサスも倒立から正立に変更。
FZS1000をちょっとおとなしくしたような顔つき。 あまり独自性が無い。 冒険して無いところがスズキらしくない。

メーターはドゥカティで見た事あるようなレイアウト。
テールランプは出始めのLED。 単なる2本線で、色気は無いけど大胆で面白い。
数ヶ月遅れて登場したネイキッドバージョン。 名前はSV1000。
うーん、これは...。
フレームの綺麗さを褒めたんだけど、ネイキッドには似合わない。
バーハンドルに段付きシートというのも絶対に合わないし、メーターもテールランプも ネイキッドとしてはナシだよなぁ。
従来型のSV650にもひどく不恰好なネイキッドが存在したが、あれよりマシとはいえ、どーも良く分からない。