<スポーツバイク言いたい放題>

CBR250R

2ストに性能的に並んだと言われたフェーザーの大ヒットに対するホンダの反撃がCBR250four。

86年型 CBR250four (MC14)
フェーザーに負けない超高回転エンジンを作るために、ホンダがやった事はカムのギヤ駆動。
レッドゾーンはフェーザーを超える17.000rpm。
そしてアルミ極太フレームを4ストで初めて採用。
これだけの装備を持ちながら、リヤブレーキがドラムというのは愛嬌。
当時4スト250でフルカウルというのは一般的じゃなかった。

当時爆発的人気だったフェーザーのデザインは、他社にも波及して、
カワサキGPZ250RもスズキGF250Sも、申し訳程度の小さなスクリーンを装備していたが、
CBRは実用的大きさのカウルを持っていた。 頭が大きくてテール周りがスリムだから おたまじゃくしっぽい。
87年型 CBR250R (MC17)
たったの1年で大幅なモデルチェンジ。
前年のCBR400エアロと同じ様なフルカバースタイル。でも400より遥かにカッコイイと思う。段付きシートになった。
前周りが大きくなり、テール周りは依然としてスリムだから おたまじゃくし感が更にアップ。

カウル横にHurricane(ハリケーン)の文字。なんとまぁ派手なことって思った。
大胆なペットネームを殴り書きする手法は「Ninja」が既にあったが、
パッとは読めない長いスペルが妙に派手で、モノモノしいドギツイ雰囲気があった。
レッドゾーンは18,000rpm。マフラーはオールステンレス。これまた派手!
このカラーのほかにロスマンズっぽい白と紺の塗り分けもあった。

当時大学のクラスメイトで、1年生のとき毎日カブで通学し、昼食は教室に一人残って弁当という節制をしていたD君が、
2年生になって 「これ買ったんだ、現金一括で!」と見せてくれたのが、このCBR250Rのカタログだった。
彼の嬉しそうな顔と、その時に感じたうらやましい気持ちが強烈に印象に残っている一台だ。
88年型 CBR250R (MC19)
またまた1年でフルチェンジ。完全なレーサーレプリカに生まれ変わった。

基本的に共通の車体で、よくもココまで大胆にジャンル変更したものだ。
400に負けないボリュームのある車体と高級感で、250ライダーの所有欲は満たされたに違いない。

シートは低く、女性にも人気が出た。
89年はカラーチェンジのみ。 ただし前年よりもシャープさに欠けるカラーリングだ。
この年に登場した250レプリカはFZR250R、ZXR250、と各社とも非常に丁寧なつくりと大柄な車体で、
250だからっていうヒケめは全然感じさせない400顔負けの豪華さだった。

それらよりも1年早く登場したCBR(MC19)は 「豪華装備250」の先駆的存在。
90年型 CBR250R (MC22)
最終型となるMC22。
大きなウリは変形フレームとウイング形状のスイングアーム。

少しコンパクトになったと同時にウーパールーパーっぽい顔で堂々たる雰囲気は減少したが、
中身的には非常に完成度が高く、レプリカ人気が減退する中、相変わらず女性も含め、幅広い層にウケた。
この頃からホンダもパワー至上主義から、あえてフレーム剛性を落として、人に優しいハンドリングを狙うという
ヤマハ的な考え方を取り入れるようになってきた。

ちなみに、ホンダがカタログにストリップ写真を掲載する際、必ずといっていいほど、シートレールを外した写真を使う。
それによって低重心を強調し、低く構えたカッコよさをアピールしているのだと思う。